How to build your own copies:

* getting building instructions *
Usually building instructions for my models are availible in form of raw data model files for use with MLCad. You can get MLCad for free here. Please select your language and follow (yes, READ) the instructions. Otherwise we'll meet again at one of the "problem" subjects below. Sometimes the model files contain steps, allowing you to see a sequence of building steps on your computer (MLCad view mode: F2, left mouse button). And sometimes I even bothered with creating a set of images for building instructions. Anyway, you'll find all of this at the DOWNLOAD page

* purchasing all the necessary bricks *
Three options here:
1) buy alot of LEGO sets and scrap them for parts (lots of fun, but NOT very cost efficient).
2) Visit LEGO shop-at-home and order single pieces over the website or by using the LEGO Digital Designer (limited range of elements)
3) buy your stuff at Bricklink. Use MLCad to find out the official LEGO part numbers. This makes it easier to search Bricklink's database. Please note that sometimes Bricklink's parts numbers slightly differ from the official ones. In this case, just visit some of the bigger stores and see if the have your part in any color. There you have your parts number!

* model file problems *
Sometimes MLCad complains about missing pieces when trying to open a file. Two possible reasons here:
1) you're new to MLCad and messed up the installation. Didn't I tell you to read and follow the instructions? Back to step one, junior! :P
2) you know your ways with MLCad but don't have all required files on your computer. Well, that happens. For certain reasons it has been YEARS since the last MLCad parts update came out, so we are stuck now with a lot of new, yet unofficial elements that can be found at the ldraw parts tracker. I always try to add every unofficial element to my model files before releasing them, but that doesn't fix all problems. Many parts have subfiles themselves or are made of primitives, all of which need to be installed seperately in different folders of MLCad on YOUR computer. Nothing I can do about that. Best way for you to fix this: if there aren't too many error messages, just, well, IGNORE them :) But if there are too many and the model doesn't even look right anymore, go to the parts tracker and download all files MLCad needs to their appropriate folders (!) and restart (!) MLCad.I recommend to store unofficial elements in the MODELS folder of MLCad. In case my model file is a multipart file (.mpd) you have to select an active submodel from within the file.

* color problems *
A couple of years ago LEGO changed (=replaced) several basic colors, including light grey and dark grey. They deservedly received a heavy beating for doing so and hopefully will never do it again, but this still leaves us with a big problem. While (old) dark grey and (new) "dark stone gray" are sufficiently different to be used alongside, (old) light gray looks yellowish when used together with (new) brighter "stone gray" on the same model. A bummer, considering light gray is the dominant color for star ship builders. Add to that the fact that the old colors are not in production anymore while many elements are not yet avalible in new colors, and you get the picture. By the way, Bricklink refers to the new shades of gray as "light blueish gray" and "dark blueish gray". Keep that in mind when looking for parts.

* parts availability problems *
Yes, I sometimes use parts on my (CAD-) models that are hard to find, or don't even exist in a certain color. Not yet anyway. See, this situation is dynamic, and an element that is not availible today may become quite common with the next release of LEGO sets. So I'm always trying to build the best model possible while ignoring what's currently availible in the real world and what's not. And there's still the option of, well, painting bricks. But you didn't hear ME say this! ;)

Still got questions?

* Primus, how do I send you a mail? *
Please use the email link above and enter a significant subject. "Hi!" for a subject almost guarantees your email will never reach me. Having a reliable internet service provider also helps. I usually don't try a second time when my mail gets returned. Basically, unless we both are close buddies already, writing an email is like writing a letter to a stranger. So you should try to observe a minimum of courtesy, if you expect a reply. Minimum as in starting with "Hello" and signing with your name or favorite callsign, whatever. Making some sense in between also further pleases me :)

* Primus, can I buy models from you? *
No, sorry.

Bautipps:

* Bauanleitungen? Wo und wie?*
Normalerweise sind nur die Modelldateien für MLCad erhältlich. MLCad gibt es kostenlos hier. Bitte unbedingt die Installationshinweise durchlesen. Und nicht erst hinterher. Sonst treffen wir uns weiter unter bei den "Problemen" wieder. Oft enthalten die Modelldateien bereits Bauschritte, die sich dann leicht in MLCad (F2, linke Maustaste) nachverfolgen lassen. Und manchmal gibt es sogar zusätzlich einen Satz Bilder als Bauanleitung, für CAD-Muffel. Mehr zu dem Thema auf der DOWNLOAD-Seite.

* Beschaffen der nötigen Steine *
Hier gibt es drei Möglichkeiten: 1) Haufenweise LEGO Baukästen kaufen und ausschlachten (sehr spaßig, aber teuer und ineffizient).
2) Bei LEGO shop-at-home vorbeischauen und einzelne Steine über die Webseite oder LEGO Factory/LEGO Digital Designer bestellen (Nachteil: begrenzte Teileauswahl)
3) online bei Bricklink Einzelteile kaufen. Per MLCad lassen sich die Nummern der LEGO-Teile herausfinden und per Datenbank-Suche aufspüren. Manchmal sind die Bricklink-Nummern aber leicht unterschiedlich von den offiziellen Nummern. In diesem Fall sollte man die größeren shops nach dem gesuchten Teil durchstöbern (Farbe egal), und schon hat man die Nummer!

* Probleme mit Modelldateien *
Manchmal kann MLCad beim Öffnen eines Modells bestimmte Einzelteile nicht finden. Das hat üblicherweise einen dieser Gründe:
1) Du hast als MLCad-Neuling nicht auf mich gehört, die Installationshinweise nicht befolgt geschweige denn gelesen und deshalb die Installation total vermasselt. Zurück auf Start, Kleiner :P
2) Du kennst Dich schon aus mit MLCad, hast aber nicht alle neueren LEGO-Teile für MLCad auf Deinem Computer. Das kann vorkommen. Aus bestimmten Gründen ist es JAHRE her seit dem letzten MLCad Teile-Update, also wächst die Liste von neuen, aber noch unoffiziellen Teilen, die sich jeder selbst beim ldraw parts tracker herunterladen muß. Normalerweise füge ich diese Teile immer bei meinen Modelldateien hinzu, aber viele benötigen ihrerseits Untermodelle oder vordefinierte Formen ("primitives"), die in bestimmten MLCad-Unterordnerm auf DEINEM Computer gespeichert werden müssen. Da kann ich nicht viel tun. Leichteste Lösung: die Fehlermeldungen einfach ignorieren :) Es sei denn es sind so viele daß das Modell nicht mehr richtig dargestellt wird. In diesem Fall holt man sich alle fehlenden Teile beim ldraw parts tracker und packt sie in das MODELS Verzeichnis von MLCad. Alle benötigten Sub-files oder primitives müssen genau in die richtigen Ordner, sonst findet MLCad sie nicht. MLCad neu starten und ggfs die Prozedur wiederholen. Bei Multipart-Dateien (.mpd) muß man nach dem Öffnen ein Submodell zum Betrachten auswählen.

* Das Grauen, oder: Farbprobleme *
Vor einigen Jahren hat LEGO einige Farbtöne wie Hellgrau und Dunkelgrau durch neue ersetzt, und dafür verdientermaßen so viele Prügel kassiert, daß so eine Aktion hoffentlich nie wieder vorkommen wird. Das Problem bleibt aber. Während die beiden Dunkelgrautöne recht verschieden sind, unterscheiden sich die beiden Hellgraus kaum - aber leider lässt das neue Hellgrau das ältere gelblich aussehen, wenn man sie kombiniert. So ein Mist - wo Grau doch die wichtigste Farbe für Raumschiffbauer ist. Dazu kommt das Problem, daß die älteren Farben nicht mehr produziert werden (es also neuere Formen in diesen Farben nicht mehr gibt), während in den neuen Farbtönen noch nicht alle älteren Formen verfügbar sind. Bei Bricklink heißen die neuen Graus übrigens anders: statt "stone gray" ist es "Light blueish gray", und statt "dark stone gray" "dark blueish gray".

* Gibt's nicht gibt's nicht, oder: seltene Teile *
Ja, manchmal verbaue ich in CAD-Modellen Teile, die schwer zu finden sind oder sogar in Wirklichkeit gar nicht in dieser Farbe existieren. Jedenfalls noch nicht. Diese Situation ändert sich aber dauernd, und ein spezielles Teil, daß heute superselten ist, kann schon mit der nächsten Welle neuer LEGO Sets überall erhältlich sein. Deshalb baue ich immer das bestmögliche Modell, ohne Rücksicht auf seltene Teile. Außerdem gibt es immer noch die Möglichkeit, Steine zu, ähem, bemalen. Aber das habe ICH nicht gesagt! ;)

Noch mehr Fragen?

* Primus, wie kann ich dir eine Nachricht schicken? *
Mit dem email-Schalter oben rechts und einem klaren "Betreff". "hallo!!" als Betreff garantiert schon fast, daß ich diese email nie zu sehen bekommen werde. Ein zuverlässiger Internetanbieter, der meine Antworten nicht abblockt, wäre auch von Vorteil. Auch sollte zumindest auf ein Minimum an Höflichkeit geachtet werden, falls man auf eine Antwort hofft. Wenn wir nicht bereits die besten Kumpel sind, sollte so eine email ähnlich wie ein Brief aussehen, also im Textfeld mit einer Begrüßung beginnen und mit einem Namen oder Spitznamen enden. Generell erfreut es mich, wenn der Text dazwischen auch irgendwie einen Sinn ergibt :)

* Primus, kann ich ein Modell bei dir kaufen? *
Nein, leider nicht.